表象装饰设计方法，是指将文字的全部或一部分进行纹样装饰，产生出半文半图的“形象字”，又被称为字体图形。装饰文字具有鲜明的图案装饰效果，有很高的审美价值，它既能给人带来特殊的审美情趣，又具有很强的实用性，体现出视觉直观的“体势美”与“情态美”。表象装饰文字设计对文字的装饰虽然没有明确的意义倾向，但应该注意整体采用的装饰风格与文字内容的协调性。
以装饰手法绘写文字，古已有之。我国汉代文学家许慎，把字体分为六种，前文提到的“鸟虫书”，构思灵巧，笔画模仿鸟虫的造型，就是脚文字时代的装饰字体。还有盛行于唐代的“飞白书”也是脚代的一种装饰字体。另外，在民间流传的蝌蚪文、剪纸字等等，都是文字设计可贵的遗产。我国秦汉时期，瓦当曾被广泛地使用在建筑上，起着一种华丽的装饰作用，给建筑增添了审美上的愉悦感。瓦当文字的内容多是吉祥纹样，这些文字通过精心的设计与安排，形成适形的造型，与建筑环境吻合，加上方圆并存、点线结合、穿插呼应，形成烂漫多姿的形象，是我国古代文字设计的典范。瓦当的这种文字结构方式，还影响了以后的传统标识设计，如“福禄寿禧”等，将文字的结构与趣味表现得淋漓尽致。 　　　　
表象装饰文字设计在拉丁文字中历史上主要指花体文字设计，即对文字进行装饰性处理使之图案化，使之具有典雅华丽的古典风格。装饰文字在欧洲产生和流行已久，主要为上层人士所运用。如用于签名、题词。主要是指装饰华丽的拉丁字母的草书。它大部分大写字体，用流行的曲线或花纹进行装饰。
表象装饰设计的具体方法，是将一个字或一组字的笔划、部首、外形等可变因素进行处理，还可以找到其中起主导作用的因素加以图形、肌理、感觉等装饰变化。