陈圆圆出生在一个贫寒的家庭，当母亲去世之后，父亲没有办法养育她，于是就把陈圆圆送给姨妈抚养。后来她开始跟随姨夫的姓氏陈。起初姨妈家的生活还是不错的，姨夫姨妈都非常能干，不过后来姨夫迷上了昆曲，他不喜欢凑在茶楼听曲，于是经常请戏班子来家里唱。
后来经济萧条，姨妈家的钱财都被姨夫败光，姨妈也悲愤的去世。无奈之下姨夫只能把陈圆圆卖进梨园，陈圆圆经常和姨夫听昆曲，时间一长她也有一定的天赋，并且在梨园展露自己的才华。陈圆圆不仅会唱曲，还能弹一手好琵琶，很快就火了起来。随着她年纪的增长，容貌也越来越好看，甚至倾国倾城 因此为她赎身的人很多。
不久之后陈圆圆邂逅了江阴贵公子贡若甫，他们几乎是一见钟情，贡若甫也愿意为她赎身，甚至拿出三百两赎金赎出陈圆圆。当他们回家的时候，贡若甫父亲见到陈圆圆大吃一惊，毫不犹豫的让儿子把她送走。
贡若甫拗不过父亲，最后只能忍痛把陈圆圆送回了江南。陈圆圆很伤心，但是她已经过惯了这样的生活，开始和过去一样继续生活。
不过后来她遇到了一位将军，将军也很爱慕陈圆圆，并和她约定好，等他凯旋归来就娶她为妻。然而将军这一去就是永远分别，最终将军归来娶的是董小宛。后来陈圆圆又被田国丈抢走，田国丈的女儿是崇祯皇帝已经去世的嫔妃的父亲。后来田国丈为了巴结崇祯，把她献给崇祯皇帝当嫔妃。
崇祯皇帝九五之尊，后宫嫔妃不少，当时他正在为国家社稷鞠躬尽瘁，根本没有时间搭理陈圆圆，于是崇祯又把陈圆圆赐给田弘遇。经历这么多变故，陈圆圆几乎心灰意冷，正当这个时候吴三桂出现在她的生命中。吴三桂早就听说陈圆圆的大名，对她很是倾慕，这一见果然非同一般。
田弘遇为了巴结吴三桂，把陈圆圆送给他当小妾，吴三桂对她宠爱有加，二人志趣相投，很合得来，对于陈圆圆来说也许和吴三桂住在一起的时间是最快乐的吧？然而幸福的时光太短暂，吴三桂不得不奔赴战场，不得不把陈圆圆留在京城中。当他走后李自成攻进京城，明朝正式灭亡。
李自成的下属刘宗敏霸占陈圆圆后，又把她献给李自成，当时李自成看到这样倾城美人心花怒放，爱不释手。不过他也知道陈圆圆是吴三桂的女人，如果是清醒的人一定不会碰陈圆圆。因为当时吴三桂在李自成和清军多尔衮中间，他帮谁谁就会得到胜利。被色心蒙了双眼的李自成还是霸占了陈圆圆，在他看来吴三桂不会因为一个女人和他翻脸的。
李自成确实触碰了吴三桂的逆鳞，陈圆圆虽然是一位名妓，但在吴三桂的心里是无价之宝。当他知道爱妾被霸占后毫不犹豫的选择了多尔衮的清军。
最后在吴三桂的帮助下清军入关，李自成猖狂而逃，最终吴三桂终于和陈圆圆相聚过上了幸福的生活。
后来吴三桂被康熙铲除，而年老的陈圆圆看破红尘，选择出家为尼，常伴青灯。陈圆圆一生经历坎坷，在她的床有三位皇帝，然而最后她依然是孑然一身。
陈圆圆虽然有着倾城的容颜，不过正因为她的容颜导致她命运蹉跎，甚至几次被男人霸占，好在后来她遇到了爱自己的吴三桂。
陈圆圆一生飘零，被男人不停的伤害，她虽然是名伶，不过她也希望有一个稳定的归宿，然而最终还是佛门是她唯一的归宿。
贡若甫
冒襄
田国丈
崇祯
田弘遇
吴三桂
刘宗敏
李自成