大部分人平均睡眠时间在7—8小时之间，约7.5小时，但是并不等于说“睡眠一定是7.5小时或8小时”，每天需要睡多少时间在同龄人中个体差异很大，即使同一个人夜与夜之间也不一样。至今还没有一个研究资料能确切的表明，人究竟睡几个小时才最合适，凡能使你第二天达到精力旺盛的状态所需的时间就是你自己需要的睡眠。
　　 世界上有许多例子他们每天睡3—4小时就够了，如爱迪生、拿破仑、撒切尔夫人等，这些人被称为短睡者；也有每天睡9—11小时的人，如爱因斯坦等称为长睡者，人群中这两者比例不多，只占人群中的1%—3%。长睡者和短睡者虽然总睡眠时间相差很多，但他们的睡眠质量（深度睡眠和快眼动睡眠）和普通睡眠者是一样的。甚至短睡者的熟睡时间和占总睡眠时间的百分比还多一些,睡眠质量更高一些。许多人由于工作,学习太忙,从16—18岁开始逐渐锻炼减少自己的睡眠时间，以使更多时间投入工作，他们每天睡眠6—6.5小时左右，反倒觉得一天生活变得愉快而且充实，与睡眠长的人相比，他们入睡速度快，夜间醒来次数少，不经常做梦。
　　 国外有人观察分析两者的性格，发现睡眠少的人一般性格比较稳重、乐观、显得活跃，遇事很少优柔寡断、犹豫不定，精力充沛、工作效率高，这些人中，有心理状态比较稳定的人、有些强迫性癖好的人、有自甘过于忙碌生活的人，这种人对待困难的处理方法是：“只要可能，就不去想那些麻烦事”，对生活和事业充满信心。睡眠时间长的人没有特别明显的倾向，兴趣不固定，大都表现对事认真、追求完美、善于思考，有些抑郁、胆小、经常会出现一些不满情绪，他们对睡眠价值的评价很高，认为睡眠对身体健康太重要，不能有半点怠慢，稍有睡眠不足，极容易产生焦虑情绪。
　　 总之，睡眠时间的多少取决于个人需要，如果睡眠过短的人，自感精力不足时，应作适当调整，终究足够的睡眠是决定着你充分发挥创造力的基础。但过长的睡眠与现代社会节奏不大相称，再说也是浪费时间，可以慢慢改变。
　　 人的一生中每昼夜总睡眠时间随着年龄增长而减少，在生命的早期表现得尤为明显，一岁以内的婴儿每天睡16—18小时，3个前之前每睡3—4小时清醒一次，喂奶、吃饱了再睡，呈多相型睡眠模式，大部分3个月以后的婴儿，夜间能睡一个长觉不需要喂食。一岁幼儿每天睡14小时左右，5岁儿童每天睡12小时左右，10岁儿童每天睡10小时左右，白天觉醒、夜间睡觉为单相型睡眠模式，到了青春期稳定于每天夜间7—8小时左右。
　　 大多数老年人，夜间睡眠时间减少，平均约6.5小时左右，而且老年人的深度睡眠也减少，75岁以后深度睡眠几乎完全消失，剩下的是浅度睡眠和做梦睡眠，所以容易惊醒，醒的次数增多，而且起夜的次数也比年轻时多，因此老年人白天的精力和体力会感到没有年轻时那么好。有的老人白天呆坐在家里打盹的机会增多，午休的时间长了，会影响夜间的睡眠时间。如果喜欢外出活动的老人，他们夜间睡眠仍然很香，还能一觉睡到大天亮。