打几年工挣的钱都攒下来回家建房子
村常年在外地务工的近800人，几乎囊括了除上学之外的所有青壮劳力。传统务工地为河南灵宝、三门峡等地的金矿、煤矿，还有陕西西安的建筑工地。近年来，一些年轻人开始去广东和江浙一带打工。
“上世纪90年代开始，村里人就陆续出去打工，都是你带我、我带你的，一走就是一个小团队，慢慢地村里就富起来了。”雍根稳所言的“富裕”，不过是“温饱不愁、生计不忧”，主要指标还是“有没有盖起楼房来”。
原本住在深山里的村民，凡有点办法的，都搬到公路沿线来了。公路边的房屋，多是三间两层的楼房，镶嵌着白晃晃的瓷砖。
这种楼房，几乎成了鄂西北山区农村建房的“标配”，这也是一户人家在村中的财力、地位象征。
“出去打几年工，挣的钱都攒下来，回家建房子，不建房子咋娶媳妇儿嘛？”计从沛说，盖房子是山里人的头等大事，村里很多年轻人十几岁便外出打工，用多年的积蓄盖了房子、娶了媳妇。因为盖不起房，全村30岁以上的单身汉还有50多人。
这些年，随着打工经济高涨，村民盖房的需求也随之攀升，村民王孝友、张伦贵等人拉起人马，组建了一支建筑队，专为村民们盖房。“那几年，每年都有二三十家盖新房或改造旧房的，还有人家去了乡镇上买房子，真红火。”计从沛说，村里三间两层的“标配”楼房，就是这支建筑队的杰作。
然而新房建起之日，往往也是空置之日。“一般都在年节结婚，小两口摆了酒，过了年，就都出去打工了，家里的老人住在老房子里，这近300平方米的新房，可不就得闲着。”计从沛说，全村的楼房常年有一半都是空的。
村民们主要靠外出打工的点点积累，实现自己的建房梦。然而，外出务工现在算不上稳定的收入渠道。“去年以来，城里很多工地都停工了，矿山也停工很多，没啥好活计可做，上半年村干部上门统计，大家的打工收入减少了50%左右。”雍根稳说，今年夏秋季节，村里甚至出现了一股短暂的“返乡潮”。
返乡回家的农民，并不愿将自己束缚在田地里，大多搞起养殖。可是，去年以来马头羊肉价格锐减，“过去一斤羊肉35元左右，今年能卖到27元就不错了！”一位村民说。
打工收入锐减，受影响的首当其冲便是村民盖房。杨乾章的木材加工铺，是村民盖房的必经环节。往年一年有三四万元的利润，但是去年他只接到8个订单，还有两个是邻村的。“一年到头才万把元钱，真不知道啥时能把债还清！”
11月18日结婚的杨坤宝，是虎坪村最近结婚的年轻人，他将2009年建的两层楼房进行了翻修。“就当是新房吧，重新盖肯定盖不起”，他说，自己这两年在杭州的服装厂工作，一个月3000多元工资，但今年厂子倒闭了。
大部分农村地区都是这样的。