搜狐公司成立于1996年8月，是由公司创办人张朝阳博士在美国依托MIT媒体实验室主任尼葛洛庞帝先生和美国风险投资专家爱德华·罗伯特先生的风险投资支持创办的。而后进一步得到包括美国英特尔公司、道琼斯公司、晨兴公司、IDG公司、盈科动力、联想等世界著名公司的风险投资。2000年7月12日，搜狐公司在美国纳斯达克挂牌上市（NASDAQ:SOHU），从一个国内知名企业发展成为一个国际品牌。

搜狐公司从中国首家大型分类查询搜索引擎，发展成为受用户喜爱的综合门户网站。到现在为止，搜狐公司建立了以新闻中心、产经中心、生活中心、娱乐时尚四大版块为主体的丰富的内容频道体系。为广大网民提供网上社交、学习、生活和购物的理想场所，成为中国网络用户进入互联网的通道，搜狐公司全面完善的产品体系向企业客户和个人用户提供全面的网络服务平台。

2002年，搜狐公司深刻分析了中国互联网发展的实际情况，结合自身优势，不断探索和创新，逐步建立具有搜狐特色 "2C"模式，即企业客户业务线（Corporate Business）和个人用户业务线（Consumer Business）。企业客户业务线包括面向企业提供互动营销解决方案(E-Marketing)和搜狐企业在线（SOHU.net）业务；个人用户业务线主要是面向个人最终用户提供短信、邮件、校友录、搜狐在线（SOL---Sohu Online）等互联网定制服务（E-Subscription），搜财网（SOHUStock）提供个人理财服务、搜狐商城（Sohu Store）等电子商务业务。

搜狐公司多次在第三方互联网权威评测机构如iamasia、Alexa、NetValue、华通、新生代等基于多项指标的排名中名列榜首，从而牢固地树立了中国互联网品牌地位。搜狐公司的运营收入连续九个季度保持双位数的增长，并在2002年第二季度实现金流盈利。